İbrahim Er Çay

Çayın ülkemizde üretiminin yaygınlaşması 1950’li yıllara tekabül etse de halkımız tarafından

kısa sürede benimsenmiş kültürümüzün bir ögesi haline gelmiştir.

Türk halkının en sevdiği içecek olan çay, kolay hazırlanması ve ucuz olması sebebiyle zamanla her sofrada yerini almıştır.

Dünyanın en büyük çay pazarlarından olan Türkiye’de siyah çay içimi, Türk yaşam tarzı ve kültürünün ayrılmaz bir parçasıdır. “Çayı demle geliyorum” dersiniz sevdiğiniz bir dostunuza. Restoranda yemek yediğinizde

“çay içer misiniz?” diye sorar garson. Çalışırken çay molası veririz. Çocuklara “paşa çayı” yetişkinlere “tavşan kanı” çay yaparız.

Kışın sıcacıktır içimizi ısıtır, yazın hararetimizi alır serinletir. Sabahları çay içmeden uyanamayız. “Çay içmeden dinlenemem, akşama kadar çay içmedim başıma ağrılar girdi, çaysızlıktan bitkin düştüm” cümlelerini gün içinde hepimiz duymuşuzdur. Çay bizi dinlendirir, yorgunluğumuzu alır.

Erzurumda “kıtlama” İstanbulda “simit ve vapur’un arkadaşı” Rize’de ekmek parası, geçim kaynağıdır. Çay edebiyattır, sanattır, tarihtir, insandır. Şiirin dizesi, romanın bir bölümü, muhabbettin en koyu yeridir.

Çay Nedir?

Çay iki ana kategorileri vardır: gerçek çaylar ve bitkisel çaylar. Gerçek çaylar, Camellia sinensis olarak bilinen çay bitkisinin yaprakları kullanılarak yapılır. Bitkisel çaylar çeşitli çiçekler, baharatlar ve bitkilerden yapılır, ancak çay bitkisinin yaprakları içermez. Aromalı çaylar, gerçek çay yaprakları ile bitkisel çayların infüzyonlarıdır. Çayın nasıl yetiştirildiğini ve üretildiğini anlamak için, gerçek çaylara odaklanmak en kolay yoldur.Beyaz çay, yeşil çay, oolong çayı ve siyah çay dahil olmak üzere dört çeşit gerçek çay bulunmaktadır. Dört çeşit gerçek çay aynı yapraklardan elde edilir. Bu çaylardaki fark, üretim sürecinde ortaya çıkar. Siyah çay gibi bazı çaylar oksitlenirken, beyaz çay gibi diğerleri sadece güneşte kurutulur. Bu küçük farklılıklar büyük lezzet ve renk farklılıkları ile sonuçlanır. Çay, şarap gibi bölgeye, toprağa, iklime ve yetiştirme koşullarına bağlı olarak değişir.Çay nerede yetiştirilir?

Çay bitkileri, en az yüksek yağış miktarı ve hafif soğuk iklimlerde en iyi şekilde büyür. Bu bitkiler asidik toprakları tercih eder ve farklı yüksekliklerde yetiştirilebilir. Çay bitkisi şimdiye kadar deniz seviyesinden 2200 metre yüksekliğe kadar büyüdüğü ölçülmüştür. Daha yüksek kotlardaki bitkiler daha yavaş büyür ve daha karmaşık lezzet profilleri geliştirir.